Philip Roth, Némesis
Novelas del
siglo XXI
CCCB
Némesis (2010)
Las
Némesis es
un volumen que reúne las cuatro últimas novelas de Philip Roth:
Elegía
(2006),
Indignación
(2008),
La
humillación (2009)
y Némesis
(2010).
Conforman la despedida del escritor. Había anunciado que dejaría de
escribir y lo ha cumplido. Advierte desde el principio Andreu Jaume
que son clave para entender nuestro propio tiempo. Son novelas del
siglo XXI sobre el miedo y la muerte, pero también sobre los grandes
asuntos de Roth, como el deseo, el sexo. Es un maestro en la descripción
de la brutalidad, así como de la fragilidad, en la esfera de la
intimidad y la de lo público.
Némesis
es la diosa de la venganza en la tragedia griega, es el castigo
impuesto por los dioses al desafío de los hombres. J. M. Coetzee, en
sus ensayos Las
manos de los maestros,
apunta que
“El mismo título, Némesis, enmarca la apelación a la justicia cósmica (...) y la trama hace uso de la misma ironía dramática que el Edipo, rey, de Sófocles: un líder de la lucha contra la plaga resulta ser sin saberlo portador de la misma plaga.”
El
tema de Némesis
es la epidemia de polio que asoló Estados Unidos durante el verano
de 1941, en el barrio judío de Newark. La novela nos presenta a
Bucky Cantor, de 23 años, un chico judío de extracción humilde,
que se encarga de vigilar y entretener a los niños del barrio en un
centro deportivo, durante la epidemia de polio de 1944. Algunos de
estos niños caen enfermos y Bucky, presionado por su prometida
Marcia, deja Newark para irse a cuidar de otros niños distintos en
un campamento en los montes Poconos; pero la polio lo sigue hasta
allí, enfermando a varios niños y atacando, finalmente, al propio
Bucky.
Apunta Coetzee que “es una novela hábilmente construida, llena de intriga y con un giro astuto al final. El giro es que Bucky Cantor también es portador del virus de la polio (...) Después de su tratamiento sale del hospital convertido en un lisiado. Marcia todavía quiere casarse con él pero él se niega y elige la soledad y la amargura.”
Némesis
es una reflexión sobre el sentido de lo trágico: la plaga invisible
que se lleva principalmente niños; el personaje
principal atormentado por la desgracia y por la culpa; la
imposibilidad de encontrar refugio contra el mal…
En su última entrevista pública, Philip Roth afirma que en esta
novela “quería escribir acerca de lo que supone morir.”
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